Прецедент – это действие, ситуация или решение, которые уже произошли и могут быть использованы в качестве причины или основания для аналогичных будущих действий или решений.
Простыми словами, Прецедент – это то, что было раньше, предшествовало рассматриваемому в настоящее время событию. Например, ранее решенное судебное дело может служить моделью для толкования аналогичного дела.
Судебный (правовой, юридический) прецедент – это принцип или правило, заявленное или установленное в предыдущем судебном деле. Он используется для обоснования решения аналогичного дела или правового вопроса таким же образом и является обязательным или рекомендательным для трибуналов и судов, когда перед ними возникает аналогичное дело со схожими фактами. Это не что иное, как предыдущие судебные решения, которые были приняты судьями по аналогичным делам. В них изложено, как должны рассматриваться аналогичные дела, возникающие в этом суде или в судах низшей инстанции.
Как правило, решения вышестоящих судов (в рамках определенной системы судов) являются обязательными прецедентами для нижестоящих судов в рамках этой системы. Это означает, что принцип, объявленный вышестоящим судом, должен соблюдаться в более поздних случаях.
Общее право и справедливость в английской и американской правовых системах сильно опираются на совокупность установленных прецедентов, хотя первоначально суд теоретически не имел прецедентов. В конце XIX века в Англии был принят принцип stare decisis (лат. «пусть решение остается в силе»), которому нужно было строго следовать. В США тоже силен принцип прецедента. Например, решение Верховного суда Калифорнии о том, что неженатые люди, живущие вместе, могут заключать соглашения о совместном проживании, является обязательным для всех апелляционных судов и судов первой инстанции в Калифорнии (которые являются судами низшей инстанции по отношению к Верховному суду Калифорнии). Хотя нужно отметить, что суды более высокой инстанции, особенно Верховный суд США, могут пересматривать и отменять предыдущие решения.
Юридические прецеденты должны быть конституционными. Следовательно, правовой прецедент может стать законом, но оно не может изменить закон.
Когда существует устоявшееся правовое государство, судья должен его придерживаться. Судья не может заменять своим мнением установленное верховенство закона и принимать решения на основе того, что, по его мнению, должно происходить, должно было произойти или могло произойти.
Функция прецедента ограничивается заполнением новыми законами пробелов в правовых системах.
Прецедент включен в доктрину stare decisis и требует, чтобы суды применяли закон таким же образом к делам с одинаковыми фактами. Прецедент обеспечивает одинаковое обращение с людьми в аналогичных ситуациях, а не на основании личных взглядов конкретного судьи.
Итак, «доктрина прецедента» – это правило, согласно которому правовой принцип, установленный вышестоящим судом, должен соблюдаться в других аналогичных делах этим судом и другими судами. Доктрина прецедента была разработана для обеспечения последовательности в принятии решений судьями на том основании, что схожие дела должны рассматриваться одинаковым образом.
Итак, прецеденты бывают следующих типов: