Алтарь – это возвышенное освященное место, которое используется служителями культа и верующими в ритуальных целях. Он может принимать различные формы, в том числе подвижный стол в передней части церкви или основательное сооружение встроенное в стены храма. Объекты с особой религиозной значимостью часто хранятся на алтаре или возле него, включая подношения и реликвии. Во время религиозных обрядов именно возле алтаря находится священник, который руководит церемонией.
История возникновения алтарей уходит на тысячи лет назад. Многие ранние религии использовали алтари для своих жертвоприношений и подношений богам. Со временем именно эта традиция была принята более поздними религиями и верованиями. Примеры ранних алтарей можно найти в музеях по всему миру, а так же в местах которые имели религиозное значение для древних культур.
На многих ранних алтарях есть канавки или каналы для крови и вина, что говорит о том, что они использовались для жертвоприношений и пожертвований. Многие ранние алтари находились под открытым небом на возвышениях, чтобы они были ближе к небесам и богам.
В буддизме и индуизме, алтарь часто служит святыней, которую можно посетить в любое время независимо от того, есть ли в этот день религиозный праздник или нет. Подобные алтари могут содержать различные фигурки и изображения Будды или Богов. Также предусмотрено место для подношений, куда верующие кладут пищу, ладан, деньги и другие подарки. Многие буддисты сооружают маленькие личные алтари в своих домах.
Алтари играют важную роль в христианстве. Как правило, алтари в христианских храмах помимо религиозной значимости обладают художественной ценностью, так как многие из них являются настоящими произведениями искусства.